在前天的iPad发布会上，苹果CEO蒂姆库克宣布iLife、iWord，甚至Mavericks都完全实行免费政策。按照库克的说法：“我们将颠覆整个行业。”这里所谓的颠覆，不止是对微软的挑衅，也是对谷歌的警示。
苹果制造的软件先前走的也是微软模式，即通过收取用户的使用费来为用户提供高质量的软件产品。但在发布会之后，苹果显然转换了思路，苹果决定和谷歌一样免费为用户提供软件——而更重要的一点是，无广告，这显然和谷歌又有些不同。在苹果看来，在其硬件产品已经足够赚钱的今天，苹果完全可以免费为用户提供无广告的软件产品。
生产力工具就是要开箱即用
这很像是苹果的一次新生，但实际情况是苹果类似的模式对很早之前就有实行的迹象了。2007年时，苹果还在推广Mac vs. PC的营销活动，其中有一则广告名为“Out of the Box（开箱即用）”。广告中，Mac说他在无需任何安装过程的情况下就能制作家庭影片，而PC则还需要下载各种软件和驱动。库克的新策略显然也有“开箱即用”的意味，不过这次的主角从Mac换做了iPad。
在移动设备性能越来越强的今天，无论是iPad、Surface还是Android平板，这些产品已经开始逐渐成为人们办公的生产力工具。微软的Surface平板出厂时就搭载了免费的Office软件，实际上也相当直接地将Surface定位在生产力设备的位置上。至于谷歌，Chromebook搭载有Google Docs，Android平板则可访问QuickOffice，即便这些工具不像Office和iWork那么具有工作效率。
库克在发布会上并没有忘记嘲笑，微软在用户从旧版本系统升级到Windows 8时还索要199美元的升级费。在库克宣布iWork和各种软件甚至Mac OS X升级免费时，虽然对微软的销售策略表示了各种讽刺和鄙视，但实际也肯定了微软在做的一件事：平板就是应该在出厂时就免费搭载生产力应用。
微软通讯副总裁Frank Shaw在最新的博文中对苹果的动作和嘲讽进行了回应：“我在看到苹果免费策略、轻量级生产力应用推出的时候，倒是并没有看到对我们的威胁，反倒像是意图追赶我们。”这席话不知是想表达对iWork本身相比Office略有不及，还是说iPad开箱即可使用iWork是在抄袭Surface RT开箱即可使用Office。
软件是为硬件服务的
另外，苹果还特别强调软件就应该无广告，这显然是对谷歌通过广告服务赚钱模式的否定。虽说Google Docs目前还没有内置广告，但这不表示未来谷歌不会将广告集成到这款办公应用中。在现如今完全靠硬件设备赚钱的苹果看来，软件应用的免费开放已经显得理所当然，应用和服务未来都将主要为苹果硬件设备的出售提供助力。
现在，苹果又能为iPad和iPhone找到新卖点，即iOS设备也能和Mac一样“开箱即用”，完成所有用户所需的事情，视频编辑、电子书制作、电子表格与文字处理。对于注重生产力和办公的用户而言，这是否能成为说服你不再购买其他平板的决定性因素呢？
(责任编辑：island7)
