知情人士透露，苹果公司将向供应链环节投入创纪录的105亿美元巨资，开发各种普通消费者难得一见的先进工艺和制造技术，包括组装机器人和铣床等生产设备。
为了抢在三星电子等竞争对手之前为下一代新品打好基础，苹果公司将向工业生产环节中投入更多资金，其中包括抛光iPhone 5c塑料外壳的设备、切割MacBook铝制外壳的激光和研磨设备以及iPhone和iPad摄像头的测试设备。
这笔开支将体现在苹果公司2014财年的资本开支预算中，凸显出这家全球市值最高企业的最新举动——更加深入地参与生产流程的设计和技术研发，投入更多资金来开发工具，然后用在供应商的工厂中。
苹果为测试设备电磁兼容性自行建立的超大微波暗房
“他们的设计十分独特，所以必须制定非常独特的生产流程。”咨询公司Frost & Sullivan分析师穆索拉曼-拉马萨米(Muthuraman Ramasamy)说，“苹果资金雄厚，完全可以投资开发通常只用于航天和国防领域的尖端设备。”
苹果公司的生产流程通常始于高级副总裁乔尼·艾维(Jony Ive)领导的工业设计团队，他们给出想法后还需要与硬件工程团队共同开发量产方法，原因是苹果公司所需要的技术之前少有公司涉足，苹果必须充当开路人。
知情人士表示，苹果公司的工程师经常在亚洲工厂停留数周时间，确保他们购买或生产的零件和设备能够正常运行。该公司还聘请了机器人专家，其官方网站也列出 了高端制造设备操作工程师的招聘启事。曾经与艾维共事过的苹果高级工程师道格·菲尔德(Doug Field)最近还跳槽到特斯拉汽车，负责设计新款汽车。
工业设计公司Frog Design产品开发总监考麦克·尤班克斯(Cormac Eubanks)表示，苹果公司的方法与其他科技公司形成了鲜明对比，后者通常把很多量产过程中的工程问题交给外包企业来处理。“多数企业都会聘请设计公司来创建原型产品，然后把它送到中国，之后交由中国工程师来处理详细的工程任务。”他说，“苹果的方法很费力，要花费很多时间和金钱，但最终能获得独一无二的工艺，保持数年领先。”
